2007年6月25日、新潟市から富山市の病院に搬送された妊娠26週の女性が、491グラムの女の子を産んだ。県内に受け入れる病院が見つからず、救急車で3時間半かけて縁もゆかりもない富山で出産した。記者は当時、命がけで出産したお母さんを取材した。あれから18年-。「愛結（あゆみ）」と名付けられた女の子はこの春、高校3年生になった。娘が成長した今、お母さんは18年前をどう振り返るだろうか。思いを確かめたくて、親子が暮らす長岡市に会いに行った。（報道部・種岡郁江）

【写真】緊急手術で生まれた翌日、保育器に入る田辺愛結さん

　3月下旬、長岡市の喫茶店で17年半ぶりに田辺郁美恵（ふみえ）さん（49）と再会した。傍らには長女の愛結さん（17）が、少し恥ずかしそうに座っていた。2007年10月、富山市の病院で田辺さんを取材したときは新生児集中治療室（NICU）にいたので会えなかった。「初めまして」とあいさつを交わした。

　愛結さんは、クリームソーダとデザートをぺろりと平らげた。「もう少し太りたい」と、はにかむ。体重は35・1キロ、身長は150・8センチだと教えてくれた。田辺さんは「富山に搬送されたとき、家族は医師から母子ともに助かるかは分からないと告げられた」と振り返る。「まさかの搬送だった。富山の病院の皆さんには本当に感謝している」

　田辺さん親子を知ったのは07年秋だった。

　「新潟から救急車で富山に運ばれて、500グラム未満で生まれた赤ちゃんがいたらしいんすよ」。当時は新潟市政取材を担当しており、雑談の中で消防局担当の後輩が言った。早産であっても、身近な病院で出産するのが当たり前と思っていたので非常に驚いた。

　県内の周産期医療の体制に課題があるのではないかと考え、病院関係者や県、田辺さん夫婦に取材して記事にまとめた。医師不足や妊婦の高齢化などで、当時の県内はNICUのベッドが常に満床状態だった。

　田辺さんは出産予定日3カ月前の07年6月25日、急激に血圧が上昇。命に関わる状態となったが新潟県内に受け入れ病院が見つからず、午後9時半ごろ富山県立中央病院（富山市）に運ばれた。緊急手術で同10時53分に女児を出産した。

　夫と話し合い「愛結」と名付けた。みんなの愛に支えられて生まれ、その愛を結び育てる人になってほしい。そんな願いを込めた。

　田辺さんは入院中の愛結さんの発育状況と自身の心情を、ノートに細かく記録した。

　初めて愛結さんと対面したのは出産2日後の6月27日。当日のノートには、保育器にいる小さなわが子を見て「思わず泣いてしまった」とある。29日は「初めて足に触れた。ママ緊張〜」。

　最初は「小さく産んでごめんね」と、自分を責める言葉が多かったが、愛結さんの体重が増えるにつれ前向きになっていった。

　7月30日、先に田辺さんが退院。それから愛結さんが退院するまでの約3カ月間、長岡市の自宅から富山市の病院まで夫と毎週往復した。

　愛結さんは低出生体重児にみられる先天性の心疾患があり、体重が900グラム程度になった8月27日、心臓の手術をした。2時間半の手術は無事成功。ノートには「自発呼吸あり。口をもごもごさせている」とほっとした様子がつづられた。

　愛結さんは生まれてから約4カ月、NICUなどで育った。体重は約2000グラムになった。10月30日に長岡赤十字病院（長岡市）に転院し、11月12日に退院した。生後140日目にして親子3人の暮らしが始まった。「家での子育ては不安だらけだった。でも、やるしかないと気合を入れた」

　ミルクは一度にたくさん飲めないので細かく分けて少しずつあげた。生後半年の赤ちゃんが飲む、1日の目安量の半分程度だった。

　感染症が怖く、初めは外出を控えがちだったが、1歳を過ぎたころから長岡花火や日帰り旅行に出掛けた。11年には妹の愛佳（まなか）さんが誕生。愛結さんは赤ちゃんの妹を大喜びで迎えた。

　愛結さんは幼稚園、小中学校と同級生より一回り小さく、風邪をひきやすかった。それでも「大きな病気をすることなく過ごせた。振り返ればあっという間」と田辺さんはほほ笑む。

　高3になった愛結さんは、将来について「まだ分からない」という。田辺さんは、慌てずにゆっくり考えればいいと見守る。

　今、愛結さんが夢中なのはキャラクターの「ちいかわ」だ。田辺さんが「部屋はグッズだらけだね」とからかう。愛結さんはうなずいて、くすくす笑った。

◇医師にとっても「衝撃」だった救急搬送

　「新潟市 からの救急搬送は衝撃的だったので、今でも覚えている」

　2007年、搬送された田辺郁美恵さんの緊急手術を担当した富山県立中央病院（富山市）の産婦人科医師、炭谷崇義さん（47）は、こう振り返る。

　炭谷さんによると、新潟県からは糸魚川市など富山県に近い地域からの患者搬送はあるが、上越市以北からの搬送はほかに記憶にないという。

　「救急車内の状況が把握できずブラックボックスだった。新潟からの情報では田辺さんの血圧は異常に高くなっていたので、車の震動で母体が急変しないか、おなかの中の小さな赤ちゃんは無事でいられるかと、さまざまな状況を想定して待ち受けた」と語る。

　田辺さんが到着するとすぐに手術。順調に進み、出てきた赤ちゃんは小さいが確かな産声を上げた。

　富山県立中央病院は1996年、全国に先駆けて「総合周産期母子医療センター」となった。お産の最後の砦として、スタッフは日頃から緊急事態に備えている。

◇県外搬送は今「基本的にない」

　2007年前後は、妊婦の「たらい回し」が社会問題化していた。

　07年8月に奈良県の38歳女性が医療機関に受け入れを相次ぎ断られ、打診10カ所目に搬送された病院で死産。08年10月には、都内の36歳女性が都立墨東病院など7カ所の医療機関に断られ、最終的に搬送された墨東病院で出産し、その後死亡した。

　厚生労働省の研究班は08年、NICUの病床が全国で1100床ほど不足しているとの調査結果を公表。新潟県によると、県内は十数床ほど足りなかった。

　こうした状況から、国は母体と新生児に高度な医療を提供する「周産期母子医療センター」の再編やNICUの増床などを進め、再発防止を図った。

　厚生労働省の23年度調査によると、県内のNICU病床は、新潟大学病院など5施設に42床ある。国が示す目安は出生1万人当たり25〜30床となっており、県健康づくり支援課は「新潟県の23年の出生数は1万916人なので、余裕をもたせた病床数となっている」とする。

　病床拡充や赤ちゃんの長期入院の解消などが図られ、新潟県のNICUの受け入れ体制は07年時点から改善されてきた。県福祉保健部の和田雅樹参事（小児科医）は「特殊な治療を要する場合は別として、現在は基本的には妊婦を県外搬送する事例は発生していない」としている。

引用元：
「小さく産んでごめんね」県外への救急搬送で生まれた491グラムの赤ちゃんは今、高校3年生に　超低出生体重児と母が紡いだ18年の成長記録（Yahoo!ニュース）