「多嚢胞性卵巣症候群」、科学的根拠のある改善方法も
女性の卵巣にできた石灰化嚢胞（のうほう、左下の白い部分）を示す骨盤正面X線写真。（PHOTOGRAPH BY GJLP - CNRI， SCIENCE PHOTO LIBRARY）

　コロナ禍が始まったばかりの頃、20代後半のリアさんは顔ににきびができていることに気づき、皮膚科に行った。医師はマスクが原因だろうと言った。やがて顎にヒゲが生えてきたが、自分の民族的背景のせいだろうと思った。だが、食生活も活動的なライフスタイルも変わっていないのに体重が増え始めると、さすがに不安になってかかりつけ医に相談した。

判定画像：老化の度合いはやはり顔に表れる

　検査の結果、男性ホルモンの一種であるテストステロンの値が高いことが明らかになった。かかりつけ医は「多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）」だと診断し、体重を減らすよう助言した。それから3年が過ぎ、複数の医師にかかったリアさんは、ソーシャルメディアに答えを求めるようになった。ところが、そこは誤情報の巣窟だった。

　リアさんは、「PCOSTok」（TikTokユーザーがPCOSに関するコンテンツを含む動画に付けるハッシュタグ）の動画を見ることは医師の診察を受けることより楽しいが、そこで見たり読んだりする情報の多くが間違っているように感じると話す。

多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）とは？
　専門家によると、PCOSは顔や体の多毛から不妊までさまざまな症状を引き起こすホルモン疾患で、女性の6〜20％がかかると推定されている。米国では、（1）月経異常、（2）男性ホルモン（テストステロンなど）が多い、（3）超音波検査で卵巣に嚢胞（のうほう）と呼ばれる未成熟な卵胞（卵子とそれを取り囲む細胞による構造）が多数確認できる、という3つの症状のうち2つを満たす場合にPCOSと診断される（編注：日本産科婦人科学会による診断基準では、上記（2）が「血中男性ホルモン高値または黄体形成ホルモン（LH）基礎値高値かつ卵胞刺激ホルモン（FSH）基礎値正常」とされ、3つの症状のすべてを満たす場合に診断される）。

　PCOSは不妊に悩む女性が診断されることが多いが、妊娠以外にも多くのことに影響する。PCOSのある女性は、心臓病、糖尿病、不安障害、うつ病、不眠症、肥満、子宮体がん、軽度の慢性炎症などのリスクが高い。男性ホルモンはインスリン（血中の糖が細胞に取り込まれるのを助けるホルモン）と相互作用する。PCOSの女性の65〜95％にインスリン抵抗性（インスリンの働き具合が悪い状態）があり、米疾病対策センター（CDC）によれば半数以上が40歳までに2型糖尿病を発症するという。

「PCOSを生殖だけの問題だと誤解している人は多く、医師でもそう思っている人が少なくありません」と、PCOSの治療を専門とする総合婦人科医のジェニファー・ローランズ氏は言う。実際には、PCOSは生殖だけでなく代謝にも関わる疾患なのだ。

　PCOSの原因や、症状の個人差が大きい理由については、まだ分かっていないことが多い。患者には肥満の人もいれば、やせている人もいる。コレステロール値が非常に高く、ビタミンが不足している人もいれば、そうでない人もいる。簡単に妊娠できる人もいれば、何年も不妊治療を受ける人もいる。

　PCOSのある女性の多くが、リアさんのように、自分の症状の原因と結果や、治療の選択肢がはっきりしないことに歯がゆさを感じている。彼女たちの切実な声に応えようと、ソーシャルメディアには、PCOS患者や婦人科医、栄養士、パーソナルトレーナー、自称「ホルモン・ヒーリング」の専門家など、さまざまなインフルエンサーが登場している。けれども彼らは、まだ十分に解明されていないPCOSに関する情報を正しく伝えているとは限らない。

　以下では、PCOSに関してソーシャルメディア上でよく見られる5つの誤り、または誤解を招く情報と、それに対する科学的根拠を紹介する。

1.「PCOSには4つのタイプがある」：誤り
　多くのインフルエンサーが、PCOSにはインスリン抵抗性、炎症、副腎機能障害、経口避妊薬（ピル）の服用中止を原因とする4つのタイプがあると言っている。

　しかし、米ラモリンダ婦人科・外科病院の婦人科医であるチェルーバ・プラバカール氏は、医学文献にはこのような分類はないと言う。また、PCOS治療のオンラインプラットフォーム「アラーラ（Allara）」の主任栄養士であるフェリース・ラマロ氏は、PCOS患者の多くは炎症とインスリン抵抗性の両方があり、どちらかに分類できるようなものではないと説明する。

　PCOS患者の一部に、副腎で作られるホルモン（例えば男性ホルモンとしての作用をもつDHEA-Sなど）の値が高い人がいるのは事実だが、それはPCOSの症状の1つであり、原因ではない。

　ピルの服用中止もPCOSの原因ではない。ピルにはテストステロン値を下げる作用があり、PCOSの治療にも用いられている。そのため、ピルの服用をやめた後にPCOSの症状が急に出てきた場合には、PCOSが以前からあり、ピルの働きによって症状が隠れていただけである可能性がある。

　一方でラマロ氏は、PCOS自体に4つの種類があるわけではないものの、それぞれの症状の原因を個別に説明することは有益だと言う。例えば、炭水化物への欲求が強すぎるのは、インスリン抵抗性が原因であることが多く、血糖値を調節する治療により欲求を抑えることができる。

　また、PCOSの症状は年齢によって変化することもある。20代では顔の発毛やにきびなどの症状が出やすく、30代以降は肥満やコレステロール値が高くなるなどの代謝への影響が強くなる場合がある。

2.「PCOSの人はグルテンと乳製品を断つべき」：誤り
　セリアック病（小麦や大麦、ライ麦などに含まれるタンパク質のグルテンが引き起こす自己免疫疾患）やアレルギー、不耐症がある場合を除き、PCOSの女性にグルテンや乳製品の摂取をやめるよう推奨することを「支持するデータはありません」とローランズ氏は言う。

　ラマロ氏は、グルテンフリー、ケトン食（ケトジェニックダイエット）、断食などの制限食について質問されることが多いと言うが、乳製品も小麦も「多くの人に高密度の栄養を提供する、すばらしい食品群」だと強調する。

　とはいえ米国立衛生研究所（NIH）は、ライフスタイルを変えることはPCOSを管理するための最良の選択肢の1つだとしており、減量や運動はPCOSの症状の改善につながると助言している。

　抗炎症食（地中海食など）と低炭水化物食（糖質制限食）は、PCOSの症状を改善することが示されている。ベリー類や緑黄色野菜、オメガ3脂肪酸を豊富に含む青魚、オリーブオイルを多く摂取する抗炎症食には、全身の炎症を抑える効果が期待できる。ある小規模な研究によると、過体重でPCOSのある女性が抗炎症食と運動を12週間続けたところ、体重が7％減少し、コレステロール値などさまざまな血液マーカーに改善がみられたという。

　炭水化物からの摂取カロリーを45％以下に抑える低炭水化物食は、炭水化物からの摂取カロリーを5〜10％しか認めないケトン食に比べればはるかに緩い制限食だが、PCOSのある太り気味や肥満の女性の血糖値を調節し、ホルモン値を改善して月経周期を整える効果が研究で示されている。

3.「ストレスホルモンであるコルチゾール値を下げればPCOSは治る」：誤解を招く
　いくつかの小規模な研究により、PCOSのある女性はそうでない女性に比べてコルチゾール値が高い傾向があることが示唆されているが、それでもふつうは健康な範囲に収まっている。

　ソーシャルメディアのインフルエンサーたちが動画で解説している症状は、コルチゾール値が極端に高い「クッシング症候群」の症状だ。ラマロ氏は、「これはPCOSとはまったく別の疾患です」と言う。

　もっとも、コルチゾール値の増加がPCOSに関わっていることは確かだ。プラバカール氏は、「コルチゾールはあらゆることに関係がありますから」と言う。ただし、コルチゾール値は1日を通じて変動しており、一般的な血液検査の結果は当てにならないことで知られている。ラマロ氏は、「コルチゾールはPCOSの症状にはたいして寄与していません。精神的なストレスを抱えている人は、コルチゾール値を気にするよりも、ストレスに対処することをお勧めします」と話す。

　インフルエンサーたちが広めたもう1つの俗説に、「高強度（負荷が高い）運動はコルチゾール値を急上昇させるおそれがあるので、PCOSのある女性は、ゆっくりとした散歩やストレスの少ない運動を選ぶべきだ」というものがある。

　しかしローランズ氏は、「PCOS患者が激しい運動をしてはいけないことを裏付けるデータはありません」と言う。実際、ある小規模な研究では、PCOSのある女性が週3回の高強度インターバルトレーニング（休憩をはさみながら高強度・短時間の運動を繰り返すトレーニング、HIIT）を8週間行ったところ、コルチゾール値が低下したことが示された。

4.「PCOSはイノシトールなどのサプリメントで改善する」：誤解を招く
　PCOSが治ることはないが、症状を和らげる可能性のあるサプリメントはいくつかある。PCOSの症状に対する効果が最もよく研究されてきたサプリメントの1つが「イノシトール」だ。

　不妊治療クリニックでは長年、PCOSの有無にかかわらず、卵子の質を良くするのを助けるためにイノシトールを推奨してきた。近年の研究では、イノシトールがインスリン抵抗性やPCOSの他の多くの症状を改善しうることが示唆されているが、作用のしくみや、治療できる症状とできない症状がどれなのかはまだ明らかになっていない。

5.「お茶で子宮をデトックスすればPCOSは治る」：誤り
「子宮をデトックスすることなどできません」とプラバカール氏は言う。そもそも子宮に「毒がたまる」せいでPCOSになるわけではないので、「毒を排出」する必要などない。

　しかし、お茶の成分の中にはPCOSの症状を軽くする可能性があるものも含まれている。ラマロ氏によると、例えばスペアミントティーには、PCOSのある女性のテストステロン値を下げる効果があることが知られているという。緑茶も炎症を抑えることでPCOSの症状を改善することができる。

　ソーシャルメディアにあふれる情報のうち、どれが正確で、どれが間違っているかを見分けるのは必ずしも簡単ではない。ただリアさんは、「これを飲めばPCOSが治る」というような情報には強く警戒しているという。

引用元：
女性の6〜20％がかかり月経異常・多毛・肥満などを伴う「PCOS」、5つの誤解をあばく（YAHOO！JAPANニュース）