アメリカで出産してよかったことは？　と聞かれるとたくさんありますが、ひとつには産院のごはんが豪華だったことでしょうか。朝昼晩3食、メインディッシュ・サイドディッシュ・スープ・デザート・飲み物を各5種類の中から選べて、ということは2年半入院しても毎食違う組み合わせの献立が食べられる？！　と計算して興奮したりしました（産後ハイ）。入院中はほとんどベッドの上から動けず赤ちゃんのリズムに合わせた生活を送るので、食べるものだけでも自分の意思で選び取れることが心の風通しをよくしてくれたように思います。

メインディッシュは、ステーキ、フライドチキン、グリルドサーモン。デザートはチーズケーキ、チョコレートケーキ、バナナプディング。食事の写真を見せると、日本の人には目を丸くされます。「産後すぐこんなに甘くて脂っこいものを食べて大丈夫？　母乳詰まったりしないの？」と。

確かに日本では、母乳育児を進めようとするとこんなふうに言われることが多いです。「おっぱいはお母さんの食べるものでできているんですよ。だから脂肪分や糖分は控えて、和食中心で過ごしましょうね」。私は一人目と三人目を日本で、二人目をアメリカで出産したのですが、特に一人目を出産した母乳育児推しの産院ではそんなふうに指導されました。産院の食事ももちろんあっさり和食で、間違ってもがっつりステーキなんて出ませんでした。

　だからアメリカの産院ごはんを見たときには、喜びつつもおっかなびっくりでした。こんなに食べて大丈夫？　と。不安になり、病院に所属するラクテーション・コンサルタントに疑問をぶつけてみました。

　ラクテーション・コンサルタントとは、母乳育児の専門家です。出産するとすぐ病室にやってきて、授乳のポジションやタイミング、母乳量を増やす方法などを指導してくれます。退院したあとも、病院で定期的に開かれている集団相談会や個別相談に行けば指導を受けられます。5年ごとに試験を受けて合格した人のみが名乗れる資格で、看護師や助産師と兼任している人が多いようです。2016年時点で全世界に2万8千人超おり、その半数以上の約1万5千人がアメリカ在住。アメリカで産まれてくる赤ちゃんの人数は1日に約1万人だそうなので、単純計算では産婦さん全員を毎日指導できるだけの人数のコンサルタントがいることがわかります。

私の部屋に来てくれたラクテーション・コンサルタントは、百戦錬磨といった感じの頼もしいおばあちゃんでした。病院の食事、すごく豪華だけど食べすぎじゃないですか？　日本だと脂や砂糖は母乳によくないって言われるんですけど……と恐る恐る尋ねると、彼女はにっこり笑ってこう答えました。

　確かにとりすぎはよくないけど、それは自分の体のため。母乳をあげていようがいまいが、脂肪分も糖分もとりすぎはよくないでしょう。母乳のためだけに制限しなければいけない食べ物って、実はほとんどないの。食べ物の内容をあれこれ気にするより、今はとにかくなんでもしっかり食べて体力を回復することよ！

そうですか！　と勇気づけられて、その日もデザートにチョコレートケーキを頼んだ私でした。その後退院してから、看護師であるアメリカ人の義母に話を聞いたりネットで調べたりすると、アメリカでもひと世代前には「辛いものを食べると母乳の味が悪くなる」「ブロッコリーはダメ」「トマトもダメ」のような民間信仰があったそうです。しかし1985年にラクテーション・コンサルタント資格試験国際評議会が設立されたり、医学的な研究も進んだりで、今ではそうした民間信仰は「迷信（old wives’ tale）」とする情報が多くなっています。

　現在、アメリカで授乳中に控えたほうがいいと指導される食べ物飲み物はこんな感じです。日本の情報と比べると、これだけ？　と思いませんか。

・水銀の量が多い魚

・アルコール

・1日コーヒー3杯以上くらいの過剰なカフェイン

・一部のハーブ

　ただ日本でも、医学的知見に基づいた情報は増えてきている印象です。特に小児科医の森戸やすみ先生と産婦人科医の宋美玄先生による『らくちん授乳BOOK』（内外出版社）はいい本で、「食べたもので母乳の味が変わる」も「油っこいものを食べると乳腺炎になる」もデマ、と一喝されています。両先生はオンラインでもためになる記事をたくさん出されており、三人目授乳中の今もふむふむと読み耽っています。

　でも、これだけ医学的なアドバイスが世に出ても、「おっぱいはお母さんの食べ物でできている」的信仰を持ち続ける人、押し付ける世間の空気、さらには実践するママさんが、アメリカと比べて日本には

前述した母乳の専門家であるラクテーション・コンサルタントが少ないことも関係あるかもしれません。同時に、日本人には我慢を美徳とする傾向があるからではないかな、とも感じます。子どものために自分を犠牲にして好きな物を我慢する私、いい母親じゃない……なんて自己陶酔に浸ることが、三人出産しても、日本の外に住んだ経験があっても、私自身未だにあります。

　食事だけではありません。新しいスカートの代わりに子どもの肌着を買う自分エライ、妊娠してから夜出かけることが一切なくなった自分立派、出産に合わせて髪の毛をばっさりショートにした自分潔い──。自己陶酔に陥る穴は、いつどこにでも口をぽっかり開けて子育てに疲れた自分を待ち受けています。妊娠出産すると興味関心や嗜好、性格まで別人のように一変し、かつ自分と子どもが一体化（妊娠中はまさに）したような心持ちになりますから、たとえば自分でなく子どもにばかりお金を遣うようになったのは心からそうしたいのか、それとも本当は我慢しているのか、ふたつの境目は曖昧で、かっきり分けることはできません。多い気がするのです。それはなぜか。

出産に合わせて髪を切ったのは、前からショートにしたいと思っていたから？　ケアしやすさを考えた効率重視？　赤ちゃんがいたらロングヘアなんて維持できないという諦め？　新しい自分になって母親業に邁進しようという覚悟？　そのどれもが渾然と混ざり合ってこれとひとつに理由を定められないのですが、自分も含め出産に際して断髪式のようにバッサバッサと髪を切る新米母を日本でたくさん見たあとアメリカに行って、驚きました。ママ友だちが皆一様にロングヘアを風になびかせていたからです。赤ちゃんが産まれたらロングヘアは我慢するもの、というのは自分の中にある完全な思い込みでした。

　母乳育児中の食事に話を戻すと、妊娠出産を機に食生活を見直すのはいいことでしょう。でも「いい母乳を出すために好きなケーキを我慢」と医学的にも間違った自己犠牲を強いること、ましてや「あなたのためにケーキを我慢してあげてるのに」と子どもに恩を着せるような状態になったらアウトだと、ちょっと油断すると我慢大好きモードに陥ってしまう日本人的な気を引き締めています。アメリカで出産してよかったことは？　と訊かれるとたくさんありますが、いちばんは日本的な思い込みに気付けたことでした。

〇大井美紗子（おおい・みさこ）／ライター・翻訳業。1986年長野県生まれ。大阪大学文学部英米文学・英語学専攻卒業後、書籍編集者を経てフリーに。アメリカで約5年暮らし、最近、日本に帰国。娘、息子、夫と東京在住。ツイッター：＠misakohi

※AERAオンライン限定記事

引用元：
産後すぐにステーキもケーキも　母乳育児でも食事制限ほぼなしのアメリカは母親の“自己犠牲”とは無縁（AERA）