罹患（りかん）率、死亡者数ともに年々増加している乳がん。新規患者は年間９万人を超えるが、早期であれば９０％以上が治癒するという。早期発見のカギを握る乳がん検診について、昭和大学病院乳腺外科の明石定子教授に聞いた。


マンモグラフィーは小さな乳がんの発見に有効

　▽受診率は５０％以下

　日本における乳がん検診の受診率は４７．４％（２０１９年）。年々増えてはいるが、欧米の７〜８割と比べると低い。明石教授は「自分は乳がんにならないと思っている人が多いのですが、今は９人に１人が乳がんにかかる時代。ぜひ検診を受けてください」と呼び掛ける。気になる症状がないから受けないという人もいるが、「検診は症状がない人にがんがあるかどうかを調べるためのもので、早期発見につながります」と強調する。

　国の指針に基づく乳がん検診の対象は４０歳以上の女性で、問診とマンモグラフィー（乳房Ｘ線検査）を２年に１回行うのが基本。マンモグラフィーは、触れても分からないほど小さながんの発見に有効で、死亡を減らすことが分かっている。「早く見つけて治療をすれば、治る率が高い」と明石教授。なお、かつて行われていた視触診は一定の質を保つことが難しく、死亡率低下の根拠にも乏しいため、現在は推奨されていない。

　▽乳腺エコーを追加

　マンモグラフィーには弱点もある。がんも乳腺も白く映し出されるため、脂肪が少なく乳腺の密度が高い傾向がある日本人女性の場合、検診精度が低くなるという。その場合は、乳腺エコー（乳房超音波検査）が有効だ。

　４０代の女性に対してマンモグラフィーに乳腺エコーを組み合わせると、乳がんの発見率が約１．５倍になると報告されている。明石教授は２年に１回の検診と乳腺エコーを受けることを勧める。ただし、検診目的の場合は全額自己負担となる。



引用元：
早期なら９割以上が治癒―乳がん 〜検診は早期発見の鍵（時事メディカル）