東京大などの研究チームは、ラットの胚性幹細胞（ＥＳ細胞）を使い、精子のもとになる細胞を体外で作ることに成功したと７日付の米科学誌サイエンスに発表した。雄の精巣に移すと精子になった。さらに、これを卵子に授精させると子が生まれ、順調に育ったとしている。

マウスでは既に、ＥＳ細胞などから精子のもとになる細胞が作られているが、ラットの方が人に近い特徴を持つとされる。チームの小林俊寛・東大特任准教授（幹細胞生物学）は「人の不妊のメカニズム解明に役立つ可能性がある」と話した。家畜の効率的な繁殖にも応用できるとみている。

チームは、体外で細胞を安定的に成長させるのが難しかったラットのＥＳ細胞を、特殊な容器で培養。体のさまざまな部位に成長する特徴があり、受精卵が成長すると現れる細胞の塊と似た状態に変化させることに成功した。その後、約２割が精子のもとになる細胞に育った。



引用元：
ＥＳ細胞からラットの精子　受精後は子に成長（産経新聞）