子宮内膜症とは、本来は子宮の内側にしか存在しない子宮内膜の細胞が子宮の壁（子宮筋層内）や卵巣、腹膜などに侵入し、女性ホルモンの影響を受けて増殖・出血（月経血）し、行き場のない月経血がたまる病気の総称だ。卵巣に生じる子宮内膜症をチョコレート嚢胞（のうほう）と呼ぶ。「チョコレート嚢胞そのものは良性の病気ですが、大きくなれば周辺組織と癒着して痛みや不妊の原因となり、嚢胞破裂や卵巣がんのリスクが高まります」と奈良県立医科大学付属病院（奈良県橿原市）産婦人科准教授の川口龍二医師は話す。

　▽がんリスクは８倍以上


　チョコレート嚢胞は月経と関連しているため、月経がある限り増大する可能性がある。主な症状は月経痛だ。「たかが月経痛」と我慢していると、月経のたびに痛みが増し、やがて鎮痛薬が効かなくなり、痛みで学校や会社を休むなど日常生活に支障を来す月経困難症になる。月経時以外の下腹部痛や腰痛、性交痛、不妊症なども起こってくる。


　また、チョコレート嚢胞から卵巣がんになることもある。そのリスクはチョコレート嚢胞がない人の８倍以上と高く、嚢胞が大きい（６センチ以上）ほど、年齢が高い（５０歳以上）ほど高まると報告されている。


引用元：
「たかが月経痛」と我慢しない―チョコレート嚢胞(時事メディカル)