東京都感染症情報センターによると、百日咳（ひゃくにちぜき）の報告数が2018年より増加傾向にあります。報告制度が変わったこと、診断方法がよくなったという影響も考えられますが、より正確な流行状況がわかるようになったことは確かでしょう。主な感染者は小学生の子どもとその親世代です。ワクチンの普及や医療の発達により、重症化の危険性がある赤ちゃんの感染は昔よりも減少しました。しかし、百日咳は大人から赤ちゃんへも感染します。大人の百日咳が増加する現代、生まれてくる大切な命を守るためにできることはなんでしょうか。東京都立小児総合医療センターで感染症科医長を務める堀越裕歩医師にお話を伺いました。

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　百日咳は、長引く咳が特徴の感染症です。WHO（世界保健機関）は百日咳の特徴として「2週間ほど続く長い咳」と提唱しています。ワクチン接種前の乳児に感染すると、重症化や死亡の危険性があります。

　当院（東京都立小児総合医療センター）での、生後3カ月未満で百日咳になった乳児の死亡率は8.3％です。他の国での死亡率が1.3％であるのに対し約6倍の数です。当院は小児専門の重篤な患者に対応できる三次医療施設のため、地域の病院や大学病院などからも重症例が多く紹介されます。重症が多いということも8.3％という数字に反映されているでしょう。しかし、日本最大の小児専門病院の最先端の治療を施しても死亡率が8.3％というのはなかなか高い数字だと思います。

　2018年8月、日本小児科学会は、予防接種スケジュールに小学校に入る前の子どもに百日咳ワクチンの任意接種を追加しました。日本では小学生以降の感染者が多いため、入学前に接種することで感染を減らすのが狙いです。この予防接種は任意のものであるため、自費になってしまいます。しかし、この予防をすることで赤ちゃんへの感染リスクを減らし死亡リスクも回避することが期待されます。

ただの咳が続く大人の百日咳とは違い、特徴的な咳と咳以外の症状がみられるのが赤ちゃんの百日咳の特徴です。特徴的な咳とは、コンコンコンという連続的な咳の後に空気を吸い込む「ヒューー」という音が出ます。ミルクを飲んだ後に咳こんで嘔吐してしまうこともあります。百日咳に感染した赤ちゃんは、このような症状が出て受診することが多いです。咳以外の症状では無呼吸がよくみられます。無呼吸とは、呼吸をとめてしまうことで、百日咳以外の重症感染症でもみられる症状で、気づかないでいると呼吸停止から心停止になってしまうこともあります。また、まれな症状ではありますが、百日咳の菌が悪さをして脳症を起こすこともあります。

　赤ちゃんの百日咳の主な感染経路は、お兄ちゃん、お姉ちゃん、両親と祖父母だと報告されています。実際に、百日咳になった赤ちゃんの家族が長引く咳などの呼吸器症状を有していた割合は70％に上ります。百日咳は赤ちゃんのころに行うワクチン接種で予防されているのではないか、と疑問に思う方もいるでしょう。しかし、定期接種のワクチンを打っていても小学校に上がる前までには抗体がほとんどなくなっているというデータがあります。

　日本でのワクチンの定期接種は生後3カ月から1歳半までに4回行われるものだけです。アメリカでは赤ちゃんの時期だけでなく、就学前や10代でも定期接種が行われています。ワクチン接種の開始時期も、生後6週間からはじめる国もあります。

　海外では、妊婦さんへのワクチン接種も積極的に推奨されています。妊婦さんにワクチン接種をすると、妊婦さんについた抗体が胎児へ移行します。百日咳になり重症化するのは3カ月未満の赤ちゃんなので、抗体を持ちながら生まれてくれば百日咳で重症化するリスクがかなり減ります。しかし、日本で販売されているワクチンは妊婦さんへの使用経験がまだないので推奨が難しいという現状があります。

　妊婦さんへのワクチン接種は積極的に推奨されていませんが、最近、日本でも大人の百日咳ワクチンが打てるようになりました。就学前の子どもにも定期接種以外のワクチンの任意接種が追加され、日本小児科学会が推奨しています。ともに、任意接種であるので自費になりますが、小さい子どもと触れ合う機会の多い医療従事者や、抗体が低下した子どもは積極的にワクチン接種をしましょう。大人の百日咳の流行を防ぐことは、百日咳で命を落とす赤ちゃんをひとりでも救うことにつながります。（文・濱田ももこ）


引用元：
赤ちゃんの百日咳は死亡リスクも　予防するには？（AERA dot.）