オバマ前米大統領やGoogleの共同創立者セルゲイ・ブリンとラリー・ペイジ、Facebook創業者マーク・ザッカーバーグなど世界で活躍するリーダーや起業家たちが数多く受けていたことで知られるモンテッソーリ教育。最近では、将棋界の歴代最多記録を30年ぶりに塗り替えた藤井聡太四段も幼児期に受けていたことで注目を浴びた。

モンテッソーリ教育の魅力とは何か

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この教育の本質や魅力は何か? 駒沢女子短期大学名誉教授で、モンテッソーリ教育を実践している学校法人天野学園「愛珠幼稚園」(東京都世田谷区)理事長・園長天野珠子先生に聞いた。

一番の魅力は、自主性が育まれること

イタリア発祥のモンテッソーリ教育は、欧米では非常にポピュラー。公立私立を問わず、また幼稚園に限らず小学校から高校までモンテッソーリ教育を取り入れている学校は多く、必然的に選択肢の一つに入るという。インドやオーストラリアなどにも広まっており、日本では1965年「うめだ子供の家」(東京都足立区)から始まり、現在、幼稚園や保育園、幼児施設などをあわせると東京都内だけでも70園程度ある。

今年8月には日本モンテッソーリ協会(学会)第50回全国大会が東京・四谷で開催され、例年にない早さで定員に達し、学会関係者に加え一般参加も含めて過去最高となる950人を超える参加者があったというから注目の高さが伺える。

モンテッソーリ教育では、子ども自身に成長する力が備わっていると考えられている。「個人差はあっても、首が座っていないのに歩く子がいないように、発達の順番はあまり大きく変わりません」と天野先生は説明する。

子どもは成長の過程で特定の時期に特定のことに興味関心をもって、何度も繰り返すことがある。そのタイミングで関心に相応しい環境を与えることで集中することを経験し、自立につながっていくという。「自分が好きなことをとことん追求することができ、自主性が育まれるので、新たなことを生み出す経営者が多いのかもしれないです」と天野先生は話す。

日本のモンテッソーリ園では「お仕事」と名付けられたオリジナル教具の中から子どもが興味あるものを選んで遊ぶ。3〜6歳の異なる年齢の縦割り保育のため、年下の子どもは年上の子どもから学んだり、年上の子どもは年下の子どもを教えたりすることが自然と根付いているそうだ。人を教えるためには、自分が完璧に理解していなければならず、子ども自身が復習をする良い機会にもなるという。

天野先生によると「5歳くらいになると相手に合わせた教え方ができるようになり、その時期に年下の子どもを教える経験は貴重」だという。そんな経験も、将来のリーダーとしての素地を育んでくれるのかもしれない。

家庭での育児に取り入れられることは?

モンテッソーリ教育は、家庭でも取り入れられるのだろうか?「教具は大変高価ですし、家庭でそろえることはお勧めしません」と天野先生。たくさんある教具の中から自分で好きなものを選んだり、友達が使っている様子を見て興味がわいたりすることで知的好奇心が育まれるため、集団の中で実践することにも意味がある。


引用元:
天才を育てる!? 話題の「モンテッソーリ教育」の魅力に迫る