少子高齢化が進んでいる日本。厚生労働省の発表によると昨年の出生数は97万6，979人と、はじめて100万人を下回りました。

母親の年齢を5歳ごとに区分して前年と出生数を比較してみると、40歳以上では出生数が増加しているものの、39歳以下ではすべての世代で前年より出生数が減少している状況です。

少子化の進行とともに、高齢出産が増えているという現実が数字にも表れています。


出産前後の助成、家事代行サービスも

「子供がほしい」という思いはあるけれど出産・育児の費用や保活が心配で、なかなか出産に踏み切れないという声は多く聞きます。

たしかに妊婦検診は1回につき1万円前後、出産費用は数十万円にものぼり、大きな出費となります。しかし、妊婦検診に関しては補助が出る自治体も多く、出産費用についても一般的に42万円の出産一時金が健康保険から支給されますので、よほど豪華な病院に入院するなどしない限り、出産までの費用はなんとかなりそうです。

では、出産後にかかる費用はどうでしょうか。

ベビーグッズやおもちゃ、洋服などは知人や地域の児童館などから譲ってもらえることもあります。また産後の家事代行サービスの費用を補助してくれる自治体もありますので、家族が忙しくてお手伝いを頼めない場合などは事前に役所の窓口などに相談に行っておくとよさそうです。

少子化を助長しているのは保活問題か

保活問題が認知されるようになって久しく、今後のキャリアプランのために妊娠前から地域の保育園情報を調べ、保育園に入りやすい地区への引越しを考えるような方もいます。

また出産前から保育園めぐりをするお母さんも少なくありません。ですが、公立保育園の入所選考基準は毎年のように変更があります。昨年は先着順だった無認可保育園が今年から抽選となることもありますので、常に情報のバージョンアップを心がけましょう。

0歳〜2歳児クラスでは保育園への入園自体も狭き門で、保育料の負担も大きくなります（東京23区内では、夫年収400万円、妻年収300万円の場合、月額保育料が3万円前後となる自治体が多いです）。

また第2子出産を考えた場合、兄弟で同じ保育園に通うことができず、2人の幼児を別々の保育園に通わせることになった……という話もまだまだ耳にします。これは第1子出産後に時短勤務を行っている場合に、保育園入園選考の点数が低くなってしまうことがひとつの原因と考えられます。

2度目の保活で増大する保育料。同じ保育園に入れない場合は送迎の負担も大きく、手元に残るお金を考えて第2子出産をためらう方や、第2子出産を機に「退職」の2文字が頭をよぎる方も多くいるのが現状です。
多様化する保育園

保育園のための用地確保が難しい昨今は、小規模保育所の開設が進んでいます。

マンションの一室で園庭がなかったり、2歳児までが対象だったりと制約があることも多いですが、その分、人気が集中しにくく狙い目でもあります。また小規模ゆえに先生の目が届きやすく、家庭に近い環境で保育を受けられるというメリットもあります。

東京都の場合は無認可保育園のなかに「認証保育所」という東京都の独自基準を満たした保育園も存在します。

認証保育所は補助金が支給されて認可保育園と同等の保育料で済む場合もあり、独自の保育サービス（リトミックや英語、体操など）が充実していることも多いです。こちらも2歳児までの小規模な園では園庭がないなどの制約もありますが、公立園とは異なった特色あるサービスが受けられるという利点があります。

どちらの場合も、3歳から新たに保育園を探すことになりますが、小規模保育園や認証保育園に通っていた人には優先して受け入れ先を探してくれる自治体も多く、3歳からは預かり保育の充実している幼稚園に預けるという選択肢もあります。

保育サービスも充実

保育園に子供を通わせている親の悩みのひとつとして、「子供を習い事に通わせる時間がない」という声も聞きますが、これを解消するサービスも充実してきています。

余分な授業料を払うことなく、正規の預かり時間内で英語やリトミック、体操教室などを行ってくれる保育園、幼稚園が近年増えています。

外部講師を呼んで園内で習い事をしたり、送迎つきのスイミングスクールと提携したりする私立の保育園、幼稚園もあります。こうした園を経由した習い事は、個別に通うよりも安く済むところが多く、園に預ければそのまま習い事へ向かってくれるため送迎が不要となり、親はその間、働くことができます。習い事の費用を抑えられて、収入も増えるとなれば一石二鳥です。
　
収入やキャリアが不安だから、と出産を先延ばしにする女性は多いですが、何歳で出産してもキャリアの中断は気になるものです。

早い段階で出産して、その後、仕事に邁進するというのもひとつの手かも知れません。まずは今、使えるサービスを知って、どんどん活用していただきたいと思います。


引用元：
育児もキャリアも諦めない 賢い母のサービス活用術(MONEY PLUS)