◇熊野灘でシーズン

　紀伊半島沖の熊野灘で、ホエールウォッチングが最盛期を迎えている。巨大なマッコウクジラが潮を吹き、潜水前に尾びれを海面上に高く持ち上げる姿は迫力満点。１日も船からその姿を見た観光客は盛んにカメラのシャッターを切っていた。

　マッコウクジラは歯クジラの中で最大級の大きさを誇り、成長した雄は体長約２０メートルにもなる。

　南紀マリンレジャーサービス（那智勝浦町）によると、黒潮が近く、餌が豊富な熊野灘には３月末から１０月末まで回遊し、繁殖や子育てのため集まってくる４〜６月がベストシーズンという。

　１日は漁船２隻に分乗した２４人が宇久井漁港を出港し、約１時間かけて約１０キロ沖合まで移動。クジラの親子の姿が確認でき、黒光りした背中を海面に出して大海原を悠然と泳いでいた。またスジイルカの群れを見ることもできた。

　大阪府吹田市の小学６年、越後遥さん（１１）は「クジラが潮を吹く姿はとても美しく、感動した」と話していた。


引用元：
クジラ繁殖、子育て　ウォッチング (読売新聞）