託児サービスを行う図書館が増えている。小さい子どもがいる親たちに、ゆっくり本選びや読書を楽しんでもらう。

　多様なサービスを提供することで利用者を増やす狙いがあるが、子育ての支援の場としても一役買っているようだ。


　千葉県八千代市立中央図書館の会議室に、乳幼児を連れた母親らが次々とやってきた。室内には柔らかいマットが敷かれ、おもちゃや絵本が用意されている。保育士３人は、子どもの体調などを聞き取った後、「いってらっしゃい」と母親らを送り出した。

　同館では昨年７月から、土曜を含む週３日、生後６か月以上の未就学児を対象に無料の託児サービスを行っている。予約は不要で、来館時に申し込む。親は原則１時間、子どもを預けて館内で過ごせる。

　長女（１１か月）を預けた母親（２９）は「育児休業中なので、仕事の勉強時間を持てるのはありがたい」と話す。１０回ほど利用したという母親（４３）は「託児の利用をきっかけに、ママ友ができた」と笑顔を見せた。

　託児サービスの利用者数は月１２０〜１６０人程度という。館長の出光良さんは「乳幼児を持つ親は『子どもが迷惑をかける』と図書館への足が遠のきがち。様々な世代に利用してほしい」と話す。

　文部科学省は２０１２年、「図書館の設置及び運営上の望ましい基準」に、乳幼児と保護者向けの読み聞かせや、託児サービスの実施を盛り込んだ。託児サービスがある図書館は三重県桑名市、福岡県大野城市、熊本市などにも広がっており、東京都荒川区も託児室を整備する予定だ。

　横浜市の市立山内図書館では月２回、市内の母親グループが館内の集会室で利用者向けの託児サービスを行う。利用料は１時間５００円。地域の子育て情報も得られると好評という。このほか、同館では毎月、親子向けに紙芝居などの「おはなし会」も実施する。

　託児スペースを設けられない中、工夫する施設もある。

　東京都文京区立小石川図書館では週１回、保育士資格や幼稚園教諭免許を持つスタッフが待機する。

　同館は４階建てでエレベーターがないため、スタッフが一時的に乳幼児を抱っこしたり、親子と一緒に絵本探しをしたりといったサポートを行う。区内の子育て施設や様々な相談先を紹介できるよう、チラシなども用意している。

　関西大学教授の山縣文治さん（子ども家庭福祉）は図書館での託児サービスについて、「親が安心して子どもを預けて一息つける時間を持つことは、良好な親子関係につながる」と評価する。その上で、「今後、保育所や児童館などと連携を深めていけば、行政の子育て支援の幅がより広がる」と提案している。（矢子奈穂）


引用元：
「託児図書館」でゆっくり読書…子育て支援の場にも（読売新聞）