大阪大の伊川正人教授らは、精子が正常に動くのに欠かせない酵素をマウスの実験で突き止めた。この酵素を働かないようにしたオスの精子は不妊になった。将来は男性用の避妊薬の開発のほか、不妊症の原因解明にも役立つという。米科学誌サイエンス（電子版）に２日発表した。
この酵素は「精子カルシニューリン」で、精巣にだけ現れる。この酵素を作れないようにオスのマウスを遺伝子操作すると、オタマジャクシの尾に似たべん毛の動きが悪くなり、卵子までたどり着けなくなった。
酵素の働きを悪くする薬を与えると、数日で精子のべん毛の動きが悪くなって２週間で受精できなくなった。投与をやめると、１週間ほどで生殖能力を回復した。
カルシニューリンは免疫細胞にも存在するため、人への応用は精子だけに存在する酵素のみに働きかける薬を開発する必要がある。
引用元：
精子の活動に欠かせぬ酵素発見、阪大など 不妊症の原因解明へ(日本経済新聞)