フランスでは、赤ちゃんはひとりで寝るというのがスタンダード。ママたちには、そのための環境作りや方法が親や友人、知人からシェアされるほか、医師や看護師などからも伝授されます。

その根底には、「赤ちゃんは就寝パターン（習慣）を自分で確立できるので、ママはそのお手伝いをしてあげればよいだけ」というロジックが流れています。


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赤ちゃんは学習意欲旺盛！
「赤ちゃんが夜中に泣いたから」といって、すぐに駆けつけて抱っこをすると、赤ちゃんは「泣けば抱っこしてもらえる」と理解し、抱っこしてもらうまで泣き続けるようになります。

でも、泣いても誰も来てくれないということがわかれば、ひとしきり泣いた後、ひとりで眠るようになり、やがてまったく泣かずに夜通しひとりで眠るようになります。このように、大人が手助けをしてあげれば、赤ちゃんは自分で就寝パターンを確立できるようになるのです。

ちなみに、私個人の体験になりますが、夜一度だけ起きるよう習慣付けることも可能です。わが家の娘は5月生まれですが、夏場となる生後2ヵ月〜4ヵ月にかけて、「寝ている間に喉が渇くことがないように」と、夜中に一度起こして授乳するようにしました。そうしたところ、毎晩同じような時刻に起きて、泣くようになったのです。

夏が終わりに近づき、夜中の授乳を止めると、その直後の2日ぐらいはちょっと泣きましたが、やがてまた夜通し眠るようになりました。

もちろん、赤ちゃんは十人十色なので、1つのやり方がすべての赤ちゃんに通用するとは限りません。

なかには、新たな環境に適応するのに少々時間を要する赤ちゃんもいます。その場合には、小ぶりのシーツで赤ちゃんをタイトにお包みをしてあげるなど、お腹の中と似た環境をつくり出し、徐々に適応を促すことも重要だそう。赤ちゃんも「住み慣れた」お腹の中に戻ったような気がして安心するのか、ワンワン泣いていたのが嘘のように静かに眠り始めます。

1週間ぐらい続けてからお包みを緩めていき、徐々に慣らしながらフェードアウトさせるのがコツだそうです。


安心の目印を一緒に探そう
赤ちゃんはもちろんのこと、小さな子どもたちがひとりで眠りにつくには、安心できる何かが必要です。たとえば、いつも一緒に寝るぬいぐるみやブランケット、もしくは、寝る前に歌ってもらう子守唄や童謡、本の読み聞かせなど。「毎日持って寝る」とか、「毎日聞いてから寝る」といった習慣をつけることで安心感が増し、ひとりで眠りにつくことができるようになります。

これは、赤ちゃんの「繰り返しを好む習性」にもよるといいます。繰り返すことで安定感を確保し、それが安心感につながるようです。

ママが側にいなくても安心させる方法は、ほかにもたくさんあるでしょう。ぜひお子さんと一緒に見つけ出してください。



引用元：
赤ちゃんがひとりで寝る国、フランスの赤ちゃん寝かしつけ指南()