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■手足口病は急性ウイルス感染症


手足口病、ヘルパンギーナ、プール熱（咽頭結膜炎）は、3大夏風邪と呼ばれ、毎年6月から8月にかけて子どもを中心に患者が増える病気。特に、今年、2年ぶりに大流行の兆しを見せているのが手足口病だ。手足口病は、保健所当たりの報告数が5人を超えると警報が発せられるが、国立感染症研究所感染症動向調査によると、6月29日〜7月5日に都道府県別の平均が5人を超えたところは25都府県に上った。6月は西日本が中心だったが、東北や関東地方でも県平均が5人を上回るところが増えており、全国的に広がりつつある。



手足口病は、名前の通り、手と足、口の中の粘膜に水疱を伴う発疹ができる急性ウイルス感染症だ。2歳以下の乳幼児が半数を占めるが、大人でもかかることがある。のどの近くに大きな水泡ができると痛くて食事や水分が摂れなくなったり、38度以下の微熱が出たりする人もいる。



原因は、コクサッキーA6、A16、エンテロウイルス71型などへの感染だ。ほとんどの人は3日〜7日で自覚症状がなくなり回復する。しかし、ごくまれに、急に髄膜炎、脳炎などの合併症を起こして死亡するケースもあるのが怖いところだ。1997年にはマレーシアで、2008年〜10年には中国、11年にはベトナムで死亡した例が報告されている。日本でも、1997年に大阪府、2000年には兵庫県で手足口病への感染による脳炎で子どもが死亡した。



重症になるケースがあるなら、薬が欲しいところだが、いまのところ手足口病には特効薬がない。治療は対症療法が中心だ。ほとんどの人は症状が軽いので、薬は服用せず、経過を見守るだけの場合も多い。食べ物や水分を飲み込むのが痛くて食欲が落ちる患者が多いので、少しずつでものど越しのよい食べ物や経口補水液やイオン飲料を取って、脱水症状にならないようにすることが大切だ。刺激を避けるために、辛い食べ物や熱い飲み物は避けたほうがよいだろう。



水分が摂れず尿も出ない、高熱、嘔吐、強い頭痛、視線が合わない、呼びかけに答えない、呼吸が速くて息苦しそう、ぐったりしているといった症状があったら、重症化の恐れがあるので、すぐに医療機関を受診しよう。手足口病では、治ってから3週間〜11週間後に、手や足の爪の変形や爪の一部がはがれることもある。



■ヘルパンギーナ、プール熱の特徴は？


また、昨年流行したヘルパンギーナは、突然38度以上の高熱が出て、口蓋垂（のどちんこ）の周辺に水ぶくれのような水疱ができる病気。原因は手足口病とかなり似ていて、コクサッキーウイルスA群、コクサッキーウイルスB群、エコーウイルス、エントロウイルスへの感染だ。同じウイルスへの感染は1度きりだが、複数のウイルスが原因になっているので、何度もかかる人もいる。



手足口病との違いは、手足口病は微熱で済む場合が多いのに対し、38度以上の高熱が出ること、そして、水疱は口の中だけに限られることだ。やはり、特効薬はなく、高熱でぐったりしているというときや頭痛がひどいときに解熱鎮痛薬を使うなど、対症療法が中心になる。



一方、プール熱は、プールで感染が広がることが多く、正式には咽頭結膜熱。暑さが本番でプールに入る機会が多くなるこれから注意が必要な病気だ。ただ、感染はプールを介したものばかりではなく、病院や介護施設、デイケアセンターなどで、高齢者が感染するケースも報告されている。また、近年は、夏だけではなく、秋と春にも小さな流行がみられることがある。



3大夏風邪の中でこの病気だけは病原体が異なり、原因は数種類のアデノウイルスへの感染だ。症状は、発熱、頭痛、食欲がなくなったり、全身がだるくなったり、のどの痛み、結膜炎にともなう目の充血、痛み、涙目など。特効薬はなく、目の症状が強ければ点眼薬による治療が必要になる。



予防は、3大夏風邪すべて、インフルエンザなどと同じように、手洗いの励行、感染者との濃密な接触やタオルの共用を避けるといったことが中心になる。手足口病に対しては、重症化による死亡者が多く出た中国や台湾などで、ワクチンの開発が進んでいるが完成はまだ先のようだ。手足口病とヘルパンギーナは、体の症状が回復してからも、長期間便にウイルスが排出されることがあるので、乳幼児が発症した後に便を直接触ったりしないよう、おむつの処理には特に気を付けたい。トイレや洗面所でのタオルの共用もしばらくは避けたほうがよさそうだ。



手足口病とヘルパンギーナは、出席停止にするなど保育園、幼稚園、学校で予防すべき伝染病1種〜3種には指定されていない。つまり、症状が強く出ていてつらいときだけ保育園や幼稚園、学校を休むだけで、特に長期間休む必要のない病気の一つになっている。感染しているのに症状が出ない人も多く、症状が出た子どもだけが保育園や幼稚園、学校を休んでもあまり意味がないからだ。プール熱だけは、感染を広げないために、原則として、発熱など主な症状がなくなった後、2日を経過するまで出席してはならないことになっている。



手足口病やヘルパンギーナに乳幼児がなると、口の中が痛くて泣いたり食欲が落ちたりするので、親は心配でやきもきしてしまう。ただ、乳幼児に多い感染症は、大人になってから発症すると症状が強く出ることもある。乳幼児のときにかかって免疫をつけておいたほうが大人になって感染したとき症状が出ないか、軽く済む可能性が高い。高齢者や乳幼児の中にはまれに重症化する人もいるので、”単なる夏風邪”とあなどらないようにしたい。




引用元：
「3大夏風邪」手足口病、ヘルパンギーナ、プール熱の注意点　(BIGLOBEニュース)