重い遺伝性の病気「ミトコンドリア病」＝キーワード＝を防ぐ目的で、他人の受精卵などを利用する新しい体外受精の技術を認める法案の審議が、英国議会で大詰めを迎えている。成立すれば世界初。子どもに病気が伝わらない効果が期待されるが、夫婦と卵子を提供した女性の３人のＤＮＡを受け継ぐことになり、倫理面や安全面で議論が起きている。







　細胞の一つひとつには、核と、核を取り巻く細胞質がある。細胞質の中には、エネルギーのもとになる物質をつくるミトコンドリアという器官が無数にある。ＤＮＡは核とミトコンドリアに含まれる。

　核ＤＮＡは両親のものが子どもに遺伝するが、ミトコンドリアＤＮＡは母親のものだけが引き継がれる。母親のミトコンドリアに異常がある場合、子どもが病気を発症する可能性がある。

　英国下院で可決され、上院に送られた法案の体外受精の新技術は、対象をミトコンドリアＤＮＡに異常がある女性に限定。方法は（１）女性の卵子と夫の精子を体外受精させ、受精卵から核を取り出す（２）その核を、健康な別の女性の卵子でつくった受精卵から核を取り除いたあとに移す（３）核を移した受精卵を、ＤＮＡに異常がある女性の子宮に戻す――というものだ。

　■病気防ぐ目的

　子宮に戻す受精卵は、両親から核ＤＮＡを、卵子提供者からミトコンドリアＤＮＡを受け継ぐため、子どもに母親のミトコンドリア異常が伝わるのを予防できるのではないかと考えられている。英国下院は、受精卵の移植だけでなく、受精前の卵子の段階で核を移植する方法も認めた。

　今回の技術は、３人の遺伝子を引き継ぐという自然界ではありえない存在をつくり出す。

　反対派は、新技術が「自分たちのＤＮＡを引き継ぎ、同時に病気を伝えない」という親の希望にこたえることは、「デザイナーベビー」につながるのではないかと指摘する。健康な受精卵が壊されることへの倫理的批判もある。

　一方、賛成派は「病気に苦しむことなく育つ子どもを望むだけだ」とする。全てのＤＮＡのうちミトコンドリアＤＮＡが占める割合は１％未満。「ミトコンドリアが第三者のものでも、その人の本質は変わらない」と話す専門家もいる。

　■日本は認めず


引用元：
新技術、英の審議大詰め　体外受精「３人の親」から遺伝子