【神元敦司】　助産師主導のお産が全国の医療機関で増えている。２００８年からの４年間で、助産師がお産を担当する「院内助産」は２・６倍、産科医に代わって妊婦健診や保健指導を扱う「助産外来」は１・８倍になった。産科医不足が進む中、地域のお産を守ろうという試みの一環だ。
　「大丈夫だぞー。生まれてくっからなー」。昨年１２月２５日朝、山形県の米沢市立病院。市内の調理師、古畑沙織さん（３１）は顔なじみの助産師３人に付きっきりで励まされていた。陣痛が本格的に始まって３時間後、３２００グラムの次男を出産した。「助産師の方に支えてもらい、思い出に残るお産になった。院内助産や助産外来を多くの人に知ってもらいたい」
　この２年ほど、県内の病院でお産の取り扱い休止が相次いだ。市立病院に産科医は３人いるが、副院長の若月裕子・看護部長は危機感を覚えた。「産科医が少なくなり、この病院でもお産ができなくなるかもしれない」。院内助産は昨年４月に始めた。
　市立病院では昨年１年で２９８件のお産があり、うち院内助産は３件。若月副院長は「助産師主導のお産を続け、病院の産科医が少なくなっても地域の診療所と連携し、お産の場を守っていきたい」と話す。
　こうした医療機関は増えている。厚生労働省看護課によると、０８年時点で院内助産を実施していたのは３１カ所（１７都府県）だったが、１２年には約２・６倍の８２カ所（３６都道府県）に。助産外来も２７３カ所（３９都道府県）から、約１・８倍の４９０カ所（４７都道府県）に拡大した。


引用元：
地域のお産主導、助産師が存在感(朝日新聞アピタル)